Det är första kvällen, och jag är lite speedad efter låååååååååång resa. Av en händelse är min kollega, vår AD Nina Mattsoff här på semester och hälsar på fd IDG-kollegan Lisa Bjerre som har bosatt sig i Indien sedan i julas för att rapportera härifrån. Festligt att plötsligt vara här.
– Det känns verkligen som att jag är mitt i allt där det händer just nu, det är ett otroligt tryck, tycker Lisa som står i begrepp att skaffa lägenhet i Bangalore, 110 kvadrat- väldigt litet med Bangaloremått mätt, tydligen.

Ikväll ses vi på en irländsk pub – Barrel nånting - på ett lyxhotell. De råkara vara Lisas födelsedag och vi firarar med öl och snacks och Michael Jackson på allt för hög volym. Vi kunde ha varit precis var som helst i världen!

Alexandra Heymowska


4 mars: Lång väntan på Bombay Airport

Här och var gammalt, här och var sprillans, här och var byggarbetsplats. Stora anslag på väggen: ”Sorry for inconveniance, we are building a better future”. En liten mus springer förbi mina fötter: någonstans känns det tryggt att inte allt är förändrat och tiptop.

Jag var i Indien för exakt 20 år sedan, på tågluff i mars 1988. Då vara alla bilar vita Ambassadeuerer och inte så många, nu är det präktig trafik med gott om västbilar. Även om Ambassadeurer fortfarande skymtas och de svartgula tuktuk lever kvar.

Alexandra Heymowska


London, 3 mars: So you are actually going to visit our call centers ...

Kvinnan ser lite besviken ut när jag berättar om att jag ska till Indien i egenskap av IT-journalist och kolla in det indiska IT-undret i Mumbai och Chennai. Tonfallet är lätt roat. Jag får för mig att hon hade blivit uppriktigt gladare om jag hade sagt att jag kom för kulturen, för att se Taj Mahal och röda staden i Jaipur, eller något annat. Det är inte callcentren som får henna att känna sig stolt över sitt hemland.

Men jag är inte riktigt säker. Kanske är det bara jag själv som läser in reaktionen?
– Nja inte bara callcenters, det är forskningslabb och huvudkontoret och allt möjligt på programmet, replikerar jag.
– Ja det är klart, they are all over the place, säger hon. Det vill säga Tata, det indiska jätteföretaget jag ska besöka.

Jag ska alltså åka på pressresa till Mumbai och Chennai och besöka Indiens största företag, Tata, eller rättare sagt IT-grenen av verksamheten, Tata Conultancy Services. Vi är elva journalister från europa som har fullt program tisdag till fredag.

Kvinnan jag talar med är från Bombay men bor sedan 27 år tillbaka i London. Som många indier. Fast hon saknar familjen – och solen – och ser därför till att åka hem med jämna mellanrum.

Planet som ska ta oss första skuttet till Bombay är försenat och jag hör mig för hur lång tid hon tror det kommer ta. Något jag inte har helt klart för mig. Jag vet bara att jag lämnade mitt hem i Stockholm klockan två och beräknas vara framme i Chennai imorgon vid sjutiden indisk tid, efter stopp i London och Bombay – förlåt, Mumbai
.
Mycket flygande för en lite flygängslig person som jag.

– Det är ett utmärkt flygbolag, en bra flight så här på kvällen. Efter maten kan man sova hela vägen fram. Och det här är bästa tiden på året att åka. Sedan blir det för varmt.

Hon har helt rätt. Det är ett alldeles utmärkt flyg. Tefatsrunda stolssängar i Business Class med inbyggd tv. Där sitter dock inte jag, men de ser snygga och grymt bekväma ut.

Även utanför business class kan man dock mejla och sms:a från planet för den facila summan av 2,50 dollar. Visserligen bara 146 tecken, men ändå. Är tvungen att skicka en liten hälsning till redkationen, bara för att.

Glädjer mig också över ett rikligt utbud av filmer – från både Holly- och Bollywood. Drar mig till minnes Fredrik Häréns punchline vid sitt föredrag på CIO Awards: om innovation uppstår i brytpunkter mellan olika idéer och kulturer, vem har störst chans att vara innovativ- den som har ständig tillgång till två kulturer, vår eller tja, USA:s, och sin egen, eller bara en - sin egen?

Superb service och jättegod mat.

Jet Airlines får klart godkänt av flygskeptikern.

Alexandra Heymowska, chefredaktör, CIO Sweden


15 februari 2008: En miljard entreprenörer

Det var temat när Tarun Khanna vid Harvard Business School pratade på Nasscoms IT-konferens i Bombay under fredagsförmiddagen. En miljard entreprenörer är den framtid som Asien är på väg mot nu. Och här i Europa är vi på väg att bli omkörda.

Kina och Indien är två heta, snabbväxande ekonomier som allt fler västerländska företag sneglar på. Och även om likheterna i utveckling finns – det vill säga att det går med hög fart framåt – är skillnaderna mellan länderna stora. Tarun Khanna från Harvard Business School är född i Indien, har rest mycket i Kina och anser att det finns djupgående skillnader länderna emellan.

Kortfattat uttrycker han det som att Kina har för starka kollektiva rättigheter. Medan Indien har för starka privata rättigheter.
– I Indien kan en individ stoppa ett vägbygge. I Kina kan ingen individ stoppa ett vägbygge, sa Tarun Khanna.

Vad är då bäst? Det ville Khanna inte säga. Han bara konstaterar att länderna är olika, en verklighet de som gör affärer där måste anpassa sig till.

Han berörde också något som luftas ofta i Indien: politikernas oförmåga att få saker gjorda.

I detta fall var exemplet städer. Kina bygger städer på löpande band. Men Indien kan inte få infrastrukturen att fungera i någon stad alls.

Kina har fungerande vägar, elektricitet som är skalad efter behoven och telefonlinor. Indien å andra sidan har ett funderande rättssystem, riskkapital, immaterialrätt (fast visst säljs det piratkopior här också) och en lockande marknad för företagsledare.

Företagssamarbeten mellan länderna finns och växer, även om det politiskt fortfarande finns spänningar och gränsdispyter. En del kineser har också synts på konferensen under veckan, och Kina är ett av de länder som haft speciella seminarier för att profilera sig mot IT-köpare och investerare.
Ett annat land som synts under konferensen är Egypten, som igår kväll delade ut en broschyr med tio skäl att lägga sin IT-verksamhet i Egypten. Det första skälet som anges i foldern är att löneläget är 20 procent lägre än i Östeuropa. Intressant – för samtidigt har diskussionen i Indien fokus på att just priset inte längre är huvudskälet för att outsourca hit, nu tävlar Indien med kompetens.

Många vill göra om Indiens framgångsrika resa som IT-nation. Konkurrensen på outsourcingmarknaden ökar och nya låglöneländer dyker upp på IT-kartan, exempelvis Filippinerna och Egypten.

Vi i Europa då? Hur ska det gå för oss? Om vi inte är proaktiva riskerar vi att bli omsprungna. Kurvorna pekar åt ett håll: vi blir äldre och färre medan asiaterna blir yngre och fler. Och det finns en otrolig framåtanda här, en vilja att fånga de möjligheter som ges och en hög värdering av utbildning och kunskap.

Att Indien 2008 är ett land i stark förändring har varit tydligt under Nasscom Indian Leadership Summit 2008. Indiska företag är inte längre underleverantörer med mössan i hand. De är lönsamma och starka bolag som gör uppköpsrundor i Europa. Och deras rekryteringsunderlag är långt mycket mer lovande än de sorgligt krympande skaror av nyexade ingenjörer vi har i kompetenskrisens IT-Sverige. Det är bara att gratulera.

Lisa Bjerre


14 februari 2008: Är du CIO för Sverige?

Ja, den trevliga frågan fick jag på minglet vid konferensdagens slut igår kväll. Smickrande tanke –– att vara CIO för hela svenska statsapparaten. Vilket ansvar!

Jag fick tyvärr göra min nyfunne indiske vän besviken och tala om att CIO Sweden, som det står på min namnbricka, inte är en titel utan en tidning.

Men det var okej ändå tyckte han, och kastade sig in i en spännande diskussion om vad it-industrin egentligen bidragit med i Indien.

Min nye vän driver ett ungt indiskt teknikbolag och håller inte med de it-höjdare som under konferensens första dag pratade om hur mycket it-industrin hjälpt Indien att blomstra. Visst ger it intäkter till landet – men det är fortfarande bara 8 miljoner människor av de 1,2 miljarder som bor i landet som fått jobb genom it-sektorn, direkt och indirekt.

– Vi ska inte överdriva it-sektorns betydelse.

Han anser att det behövs ett mellanled för att även landsbygdsbefolkningen ska kunna höja sin levnadsstandard i den växande ekonomin.

– En bonde kan inte bli it-arbetare. Men en bonde kan bli fabriksarbetare. Det behövs fabriksjobb, inte tjänstejobb.

Ett annat land med många bönder är Burma, eller Myanmar som militärregimen säger. På minglet igår stötte jag ihop med några förfriskade och mycket vänliga tjänstemän från Burmas it-ministerium. De berättade att Burma har stora it-investeringar på gång, bland annat bygger de ut bredband med adsl. Och i den nya huvudstad som byggs nu ska it-infrastrukturen finnas på plats från början, fiber och allt.

Men it-diskussionen blev inte särskilt långvarig, det finns viktigare saker att fokusera på när spriten är gratis.

– We've had a hard day. Now let's get drunk! utropade en ung Burma-delegat glatt och sen blev det fotosession med den svenska journalisten – om de står för sin inbjudan även i tillnyktrat tillstånd får ni kanske läsa en CIO-intervju från Burma så småningom…

Lisa Bjerre

13 februari 2008: Indiens IT-leverantörer måste ta mer ansvar

IT står i dag för 5,2 % av Indiens BNP – och andelen växer varje år. Det konstaterade Som Mittal, ordförande för branschorganisationen Nasscom, när han öppnade den stora IT-konferensen Nasscom Indian Leadership Summit i Bombay i dag.

Öppningsceremonin var stämningsfullt indisk – deltagarna i den inledande panelen tände några stora, kopparfärgade ljuslyktor. Den stora aulan var så full att flera rader med åhörare fick ståplats längst bak.
– Indiens it-sektor växer fortare än vi hinner med, skojade Som Mittal.

Organisationen Nasscom drivs av Indiens it-företag och den årliga konferensen om ledarskap inom it pågår onsdag till fredag. Här samlas Asiens it-elit och representanter för många västerländska kundföretag – bland annat ett antal tunga cio:er från internationella bolag. Den vanliga mörka kostymmaffian blandas med färgglada saris, strikta dräkter och en och annan skrynklig skjorta syns som vanligt på underklädda journalister.

Ett av ämnena på agendan konferensens första dag är hur den indiska it-sektorn förändras. Lakshmi Narayan, ordförande för Nasscom och vice ordförande i it-företaget Cognizant, pratade i sitt inledningstal om att kundernas krav ökar på att höja både produktivitet och kvalitet. Det finns på ett tryck på att leverantörerna ska ta större ansvar för det resultat de levererar.

– Den trend vi ser nu är inte tillfällig. Industrin kommer att behöva leva upp till högre kvalitetskrav för att fortsätta växa, sa Lakshmi Narayan.

Det finns dock faktorer som måste komma på plats för att Indiens it-industri ska ha bra förutsättningar för fortsatt tillväxt, hävdade Lakshmi Narayan. Utbildningssystemet i landet behöver reformeras, infrastrukturen måste utvecklas snabbare och effektiviteten måste öka.

Indiens it- och kommunikationsminister Thiru A. Raja var också på plats. Lakshmi Narayan passade bollen om infrastrukturens utvecklingsbehov till honom, men ministern fokuserade på ett annat hett ämne i Indien i dag: innovation.

– Tidigare förväntade man sig att nästa stora uppfinning skulle komma från USA eller Europa. I dag har många stora företag sin forskning och utveckling i Indien. Många nya mjukvaror och produkter kommer nu härifrån, sa Thiru A. Raja.

Även Ginni Rometty, vice vd för Global Business Services på IBM och flera gånger utsedd till en av världens 50 mäktigaste kvinnor av tidningen Forbes, pratade om innovation i sitt tal.

– För några år sedan handlade diskussionen bara om produktivitet. Nu pratar man om både produktivitet och tillväxt. Ska du klara det samtidigt, och i en global värld, då måste du också satsa på innovation, sa Ginni Rometty.

Lisa Bjerre

---

Lisa Bjerre är IT-journalist och under 2008 outsourcad till Bangalore, Indiens Silicon Valley. Läs resten av bloggen på bjerre.se.