Klockan 03.34, i gryningen den 27 mars, slår den till. Hus och
broar rasar samman, hundratals människor dör, tusentals blir hemlösa och landets infrastruktur lamslås. Jordbävningen, som har utlösts av en tsunami i Stilla Havet och uppmäter 8.8 på Richterskalan är en av de värsta katastroferna i Chiles historia. 

Drabbas gör även Chiles kassako, kopparindustrin. Dagarna efter skalvet är gruvorna stängda med följd att världens kopparpris skjuter i höjden.
Men det dröjer inte särskilt länge innan verksamheten återupptas.
– Vi drabbades lindrigt, vi avbröt tillfälligt men nu är vi igång igen. Det är ett bevis på styrkan i vår katastrof- och kontinuitetsplanering, låter CIO Marco Orellana Silva, hälsa på tisdagen 30 mars, blott två dagar efter katastrofen, via e-post. Han är CIO på Chiles största gruvbolag, statligt ägda Codelco, och märkbart stolt över sin it-avdelnings insatser. 

– Bara några timmar efter jordbävningen kunde vi återskapa it-tjänster i hela företaget. Och idag fungerar vår infrastrukur normalt. Det faktum att e-post, internet, telefoni och SAP kom igång så snabbt gjorde det möjligt för vår verksamhet att återgå till arbetet snabbare än många av de privata gruvbolagen i landet klarade, till och med före de stora bankerna. 

Chiles viktigaste tillgång
Koppar är Chiles guld. Trettio procent av statens intäkter kommer från kopparresurserna. Landet producerar en tredjedel av världens koppar. Codelco, som står för hälften av denna produktion, är därmed världens största kopparproducent. Och en enorm nationaltillgång, 2008 gjorde bolaget en vinst på 35 miljarder kronor. 

Som CIO har Marco Orellana Silva ett allt viktigare uppdrag.
– Vi ska skapa lösningarna för framtidens gruvdrift, säger han när vi möts några veckor före skalvet på huvudkontoret i Santiago.
Själv har han ett långt perspektiv på saken, både bakåt och framåt. Under sina 23 år på Codelco har han sett gruvbolaget förändrats kraftigt, från produktionsbolag till ett modernt kunskapsföretag. Hans egen roll är inte försumbar, it spelar en avgörande roll i denna utveckling och räknas numera till kärnverksamheten. 

– En truck är inte längre bara en truck – det är en serie sammankopplade datorer. Och de närmaste fem-tio åren kommer gruvarbetet att auto­matiseras ytterligare, säger Marco Orellana Silva. 



Visionen som hägrar är helt automatiserade gruvor. Redan idag kan en förare sitta tryggt och bekvämt i ett kontrollrum ovan jord och navigera truckar. Nästa steg är självgående gruvor – utan personal. 

Självklart är man inte ensam om att jobba mot detta mål. Codelco har bland annat nära samarbeten med SAP , NTT och flera fordonstillverkare. Och via ett särskilt innovationscenter samarbetar man med universitetet om att ta fram nya lösningar. 

– För att utveckla rätt teknik behöver vi dels ha ett ramverk av leverantörer omkring oss att samarbeta med, dels måste vi jobba tillsammans med andra gruvföretag för att sätta standarder, säger Marco Orellana.
För visst finns en del svårigheter i utvinningen av ”Chiles guld”. Företagets största utmaning just nu är att mineralhalten gradvis sjunker.
– För tjugo år sedan var mineralhalten två procent. Nu är den nere under en procent. Dessutom måste vi gräva djupare, vilket kostar mer pengar. Så vi måste hitta lösningar för att kunna behålla produktionstakten med dessa nya förutsättningar, säger Marco Orellana. 

Förutspår skalv
Ett annat pågående projekt går ut på att förutspå jordbävningar. Katastrofen i februari må vara den värsta jordbävningen på 100 år, men den var ingen engångsföreteelse. 

Chile drabbas regelbundet av jordbävningar. Tidigare var även mindre skalv förknippade med livsfara för gruvarbetarna. Här har automatiseringen ökat säkerheten radikalt. Men förlusten i pengar blir likväl stor när gruvtunnlar kollapsar och krossar dyrbar teknik. Så det är viktigt med beredskap. 

NTT har i Japan tagit fram teknik som med fiberoptik kan mäta små rörelser och förutspå jordbävningar någon minut innan de inträffar och den ska även Codelco börja nyttja.
– Vi ska använda den i våra tunnlar i Teniente i södra Chile. Vi har samarbetat med NTT i två år om detta, och det ska bli klart nu i slutet av 2010, berättar Marco Orellana. 

Ett annat projekt som ska stå klart i år är digitaliseringen av gruvinformation. Målet är att ge kunderna ökad kunskap om vad de köper: De ska kunna se i detalj var i gruvan den koppar de köper har brutits, och kunna välja var den ska brytas. (Detta eftersom kopparens renhetsgrad är kopplad till var den bryts.).
– Systemet kräver detaljerad geografisk information om förhållandena i olika delar av gruvan, berättar Marco Orellana. 



Kraftig it-budget
It är som synes en allt viktigare del av Codelcos verksamhet. Trots det sitter inte CIO:n i ledningen. Däremot finns en strategisk styrgrupp för it, där både CIO och vd ingår. Och varje regional division har en egen it-kommitté, där folk från verksamhetssidan deltar tillsammans med it-personal.
– Syftet är att jobba tillsammans med hur vi kan integrera it mer i gruvdriften, säger Marco Orellana. 

Till sin hjälp har han även en rätt saftig it-budget. Ur svenskt perspektiv kan man notera att den motsvarar omsättningen hos ett medelstort svenskt företag. It-avdelningen har 50 miljoner dollar om året att röra sig med, cirka 350 miljoner kronor.
Hälften av den budgeten går till löpande it-verksamhet. Hälften går till utvecklingsprojekt, varav merparten är affärssidans projekt, och en mind­re del är renodlade it-projekt. 

Fem procent av budgeten för affärsprojekten sätts i sin tur av till riskprojekt – projekt där man inte har någon beräknad roi. I kronor motsvarar det drygt sju miljoner om året. 

SAP gav it status
Enligt Marco Orellano finns en tydlig vattendelare, ett skifte, då man började se it som kärnverksamhet och värdeadderande, ­istället för bara en stödfunktion, inom Codelco. Det ägde rum för drygt tio år sedan, då man införde SAP. 

Marco Orellana var vid den tidpunkten CIO för den del av företaget som har hand om kopparproduktionen i norra Chile – det är där de största resurserna finns. Och han fick i uppdrag att leda implementationen tekniskt.
– SAP gav it en helt ny status. Det avgörande var när vi ökade automatiseringen i en av våra gruvor och koppade upp den centralt. 

Då kunde man sitta i Santiago och i realtid följa vad som hände i gruvan. Detta förändrade it:s position, berättar han.
I samband med SAP-införandet valde Codelco även att centralisera it-verksamheten. Marco Orellana blev CIO för den nya organisationen och han leder i dag 600 it-proffs, varav 200 är anställda av Codelco och 400 jobbar för leverantörer. 

En stor del av verksamheten är alltså outsourcad. Det man har valt att behålla internt är i första hand utvecklingen av program för gruvdriften – och affärssystemet förstås.
– Många program vi behöver för detta finns inte på marknaden. Dessutom är det svårt att hitta bra SAP-support i Chile, och därför har vi valt att behålla även det internt. 

En annan förklaring kan vara att SAP har skapat en särskild enhet för gruvbolag, där Marco Orellana deltar. När vi möts på kontoret i centrala Santiago planerar han en resa till Tyskland för att träffa gruvgruppen. Samarbetet är viktigt, tycker han. 

Knepig rekrytering 
Den långsiktiga visionen om helt auto­matiska gruvor kommer att få betydande konsekvenser på flera plan för Codelco, den dag de förverkligas. Det handlar inte bara om teknik. En uppenbar förändring är att det kommer att behövas en helt annan typ av personal – färre arbetare, men desto fler ingenjörer. 

Att rekrytera duktig it-personal är redan idag en utmaning för Marco Orellana. Gruvindustrin är i ärlighetens namn inte särskilt populär bland Chiles ingenjörer – de flesta vill ­hellre jobba inom detaljhandeln eller i ­finansbranschen, berättar han.
Samtidigt har Codelcos krav på it-medarbetarna ökat. I dag räcker det inte med att de kan it, de måste i många fall ha kunskap om gruvarbete också för att platsa i bolaget. 

– Dagens ingenjörer kan logistik, men inte alltid den geologiska biten. Vi integrerar mycket it i gruvdriften så vår personal måste förstå vad det får för effekter, säger Marco Orellana som i dagsläget för diskussioner med universitetet om att studenterna ska lära sig mer om gruvdrift. 

En annan utmaning i hans arbete är företagskulturen. Rättare sagt den förändring av kulturen som ofrånkomligt måste äga rum när gruvan förvandlas till högteknologiskt kun­s­kapsföretag. Krocken mellan gammalt och nytt, om man vill. 

– I vissa gruvor har vi verkat i hundra år. Det finns en stark kultur bland gruvarbetarna, i många familjer har man arbetat i gruvorna i flera generationer. I denna kultur måste vi nu jobba för att få in en förändringskultur, säger han. 

Marco Orellana talar om att ”skapa självförtroende att förändras”.
Ett steg på vägen är projektet ”Comunidad Virtual” – det virtuella samhället. Inom ramarna för detta projekt har 10 000 anställda och deras familjer utrustats med dator och internet hemma. För att motivera de anställda att faktiskt använda datorerna jobbar man med olika projekt och tävlingar, där man exempelvis delar ut gåvor till de anställda som har tagit de bästa digitalfotona.
– När du inför it i företaget måste du se till att folk kan använda den också, säger Marco Orellana. 



Positiv verksamhet
Ansvaret för att ta fram nya tekniska lösningar – och göra lukrativ gruvdrift möjlig även i framtiden – vilar i dag på Marco Orellana och hans it-avdelning.
Detta är den största utmaningen i rollen som CIO, tycker han.
– Att skapa förutsättningarna för att utveckla ny gruvteknik, det är vårt ansvar på it-avdelningen, även om jag tror att verksamheten kommer att ta över det mer på sikt, säger han. 

Det är alltså utmaningen. Vad är då roligast som CIO på Codelco?
– Att prata med folk ute på divisionerna, folk från verksamheten, svarar han blixtsnabbt och utan någon tveksamhet.
– Man är väldigt proaktiv ute i verksamheten, och vi får ett bra mottagande. Jag minns när vi installerade videokonferens för fem-sju år sedan. Vi var hos en smältare i Salvador, vilket är en geografiskt isolerad del av företaget. När jag besökte dem klockan sju på morgonen därpå var hela personalen där och hade möte med en annan smältare! 

Vad är minst roligt i ditt jobb?
– Jag vet inte, jag tycker att jobbet är kul! Ett typiskt problem i vår bransch är när kopparpriset går ner. Och vissa utifrån kan tycka att det är ett problem att vi har så starka fackförbund. Men jag ser inte det som ett problem, jag tycker att det är bra att diskutera teknik med facket. Roligt är att det finns ett så starkt stöd för ny teknik i hela Codelco – och att alla är överens om att vi måste investera i ny teknik oavsett konjunktur. ]

Artikeln publicerad i CIO3/2010